L’énergie en canette : le piège des boissons énergisantes
Les boissons énergisantes ont envahi le quotidien de millions de consommateurs à travers le monde. Les boissons énergisantes sont présentes sur le marché mondial depuis 1996 mais n’ont été autorisées en France qu’à compter de 2008, où les ventes de boissons énergisantes ont plus que doublé entre 2018 et 2023.
Environ 35 % des Français en consomment régulièrement et les 18-35 ans représentent plus de la moitié du marché. Autrefois elles étaient réservées aux sportifs de hauts niveaux, elles se sont démocratisées au point d’être présentes dans les bureaux, les commissariats et les sacs de nombreux jeunes.
Ces canettes promettent un regain d’énergie instantané, une meilleure concentration et une sensation de performance. Dark Dog, Rockstar, Burn, Monster, ces breuvages à base de caféine connaissent en effet un succès grandissant depuis plusieurs années. Red Bull, marque la plus connue, vend chaque jour 16,6 millions de cannettes dont 60% sont consommées par des adolescents.
1. Pourquoi ces boissons plaisent-elles autant ?
Dans les professions exigeantes, où la vigilance est primordiale, les boissons énergisantes sont devenues un réflexe. Les policiers, les conducteurs ou encore les travailleurs de nuit y trouvent une solution rapide pour contrer la fatigue et maintenir leur concentration pendant de longues heures. Ces canettes sont perçues comme des « alliées » face au manque de sommeil, aux horaires décalés et aux situations de stress intense.
Les campagnes publicitaires jouent sur cette corde sensible : elles mettent en avant la performance, la résistance et l’endurance. Ce discours séduit particulièrement les métiers à forte responsabilité et les jeunes adultes âgés de moins de 35 ans, qui représentent près de 65 % des consommateurs.
Mais en consommer de façon régulière cache une dépendance progressive. À force d’associer ces boissons à la productivité, certains professionnels les consomment quotidiennement, parfois plusieurs fois par jour. En réalité, ce besoin de stimulation constante traduit souvent une fatigue chronique que la caféine masque sans jamais la résoudre.
2. Que contiennent vraiment ces boissons ?
Les boissons énergisantes ne sont pas de simples sodas vitaminés. Leur composition repose sur un mélange complexe de stimulants chimiques et naturels.
On y retrouve principalement :
- De la caféine, souvent issue de la guarana, du thé ou du café, qui stimule le système nerveux central et retarde la sensation de fatigue.
- De la taurine, un acide aminé censé améliorer les performances physiques, mais dont les effets sur le cerveau sont controversés.
- Du sucre, parfois en quantités colossales : jusqu’à 10 cuillères à café par canette.
- Des vitamines du groupe B, censées « produire de l’énergie », mais dont l’excédent est simplement éliminé par le corps.
- Et une variété d’arômes, colorants et correcteurs d’acidité qui rendent ces boissons plus attractives visuellement.
Une boisson énergisante peut contenir l'équivalent de 3 à 5 morceaux de sucre, selon les marques, et fournit autant de caféine qu'une tasse de café (entre 80 à 141 mg par cannette en fonction des marques).
Si certaines marques proposent des versions « sans sucre », elles utilisent souvent des édulcorants comme le sucralose, la stévia ou l’érythritol. Ces substituts caloriques ne sont pas sans effet : goût artificiel prononcé, troubles digestifs, voire inconfort intestinal pour certaines personnes.
En effet, la caféine qu’elles contiennent peut déclencher migraines, palpitations, agitation et troubles digestifs lorsque la dose dépasse 400 mg par jour, ce qui représente la consommation de 5 canettes de Red Bull.
En bref, les canettes énergisantes présentent en grande majorité sur le marché sont malheureusement un simple mélange d’eau gazeuse et de produits néfastes pour la santé.
3. Quelle différence entre boisson énergisante et boisson énergétique ?
On entend souvent parler de boisson énergétique, qu'on met dans le même panier que la boisson énergisante, alors qu'elles sont toutes les deux bien différentes.
Les boissons énergétiques sont des boissons destinées aux sportifs, ce sont les boissons de l’effort, aussi appelées « boissons diététiques glucidiques de l’effort ».
Leur but est de fournir de l’énergie, d’apaiser la fatigue et de lutter contre la déshydratation. Ces boissons contiennent de l’eau, des sucres, des sels minéraux (sodium, potassium) et des vitamines (surtout B et C). Pour les boissons de l’effort immédiat on retrouve des sucres à assimilation rapide (glucose, maltodextrine) tandis que pour les boissons d’endurance ce sont des sucres à digestion lente comme le fructose. Ces dernières sont donc destinées aux sportifs, pendant ou après des séances de pratique sportive intense.
Alors que les boissons énergisantes sont des boissons principalement destinées aux jeunes, elles contiennent du sucre, de fortes doses de caféine et/ou de taurine et des extraits de plante (guarana, ginseng, …). La caféine est connue pour lutter contre la fatigue, améliorer la mémoire et la concentration mais en trop grande quantité elle peut entraîner des troubles du comportement et augmenter la tension artérielle. La consommation de boissons énergisantes, elle, est totalement déconseillée avant, pendant ou après le sport.
4. Les effets sur la santé
À court terme, l’effet est indéniable : la vigilance augmente, la fatigue diminue, le corps se sent stimulé. Mais cette impression d’énergie n’est qu’un leurre chimique. Les ingrédients agissent comme des excitants puissants sur le système nerveux, avec des conséquences multiples sur la santé.
L’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) alerte depuis plusieurs années sur les risques associés à la consommation excessive de ces boissons. Plus de 200 cas d’effets indésirables ont été recensés en France depuis 2008, incluant :
- Des troubles cardiovasculaires : sensation d’oppression, tachycardie, palpitations, hypertension, douleurs thoraciques, voire arrêt cardiaque.
- Des troubles neurologiques : vertiges, convulsions, crises d’épilepsie, pertes de mémoire, hallucinations
- Des troubles psycho-comportementaux : anxiété, agitation, irritabilité, insomnie ou crises de panique
Le ginseng : effets nuisibles en cas d’hypertension artérielle, de problèmes cardiaques, de diabète, de schizophrénie, d’insomnie.
- La caféine à forte dose répétée : risques de fausse couche chez la femme enceinte, et de retard de croissance fœtale.
- La guarana : palpitations, élévation de la pression artérielle, brûlures gastriques, sautes d’humeur, troubles du sommeil.
Une étude canadienne a montré que 55,4 % des jeunes adultes ayant consommé ces boissons avaient ressenti un ou plusieurs de ces effets secondaires.
La caféine, qu'elle soit de source synthétique ou naturelle est le principal ingrédient des boissons énergisantes qui comporte des risques pour la santé. Bien que la teneur en caféine des boissons énergisantes se situe en deçà de la limite maximale quotidienne recommandée pour les adultes en bonne santé, la consommation combinée de plusieurs sources de caféine au cours d'une même journée peut mener à un apport élevé en caféine. Elle a un effet excitant à forte dose en agissant sur le système cardio-vasculaire, pouvant entraîner une arythmie du cœur et contribue à la déshydratation.
Tout comme les autres boissons sucrées, les boissons énergisantes présentent un risque pour le développement de la carie dentaire et l'érosion dentaire lorsqu'elles sont consommées fréquemment. Des études indiquent que le potentiel érosif de ces boissons pourrait être supérieur à celui des autres boissons sucrées car ces boissons sont très acides.
Le danger s’accroît encore lorsqu’elles sont mélangées à l’alcool, une pratique courante dans les soirées festives. La caféine masque les effets de l’ébriété, poussant les consommateurs à boire davantage, à sous-estimer leur état et à multiplier les comportements à risques, notamment la conduite.
Enfin, une consommation quotidienne conduit à une accoutumance : le corps réclame sa dose de caféine, et l’arrêt brutal provoque fatigue, maux de tête et irritabilité. L’énergie promise se transforme alors en fatigue chronique. Il est alors déconseillé d’en consommer après 17h au risque de ne pas trouver le sommeil le soir même.
5. Les risques sur le travail
Sur le plan professionnel, ces boissons sont souvent perçues comme des alliées de la performance. Pourtant, elles peuvent devenir de véritables ennemies du bien-être au travail.Certaines entreprises mettent à disposition des boissons énergisantes pour les salariés, elles ont la responsabilité de promouvoir une consommation responsable. Les boissons énergisantes, en raison de leur teneur élevée en caféine et autres stimulants, font l’objet d’une attention particulière au sein du milieu professionnel. La caféine, bien que réputée pour son effet stimulant, peut entraîner des effets secondaires tels que l’insomnie, l’irritabilité et même des problèmes de santé à long terme.
Certains employeurs, conscients de ces risques, choisissent de restreindre la présence des boissons énergisantes sur le lieu de travail. Cette mesure vise à préserver la santé et le bien-être des salariés
Les policiers, agents de sécurité, soignants ou travailleurs de nuit les consomment pour maintenir leur vigilance. Cependant, ce recours répété à la stimulation artificielle conduit à un stress physiologique constant : la caféine active en continu le système nerveux, maintenant le corps dans un état d’alerte permanent.
Sur le long terme, cette surcharge conduit à une fatigue nerveuse, des troubles du sommeil et une baisse de concentration. Le manque de récupération augmente aussi le risque d’erreurs, d’accidents et de troubles psychologiques tels que l’anxiété ou l’irritabilité.
Ainsi, loin d’améliorer la performance, les boissons énergisantes créent une illusion d’efficacité qui se paie cher en santé physique et mentale.
Le ministère chargé de la Santé et des Sports renouvelle ses mises en garde et recommande de suivre les précautions suivantes :
- Ces boissons doivent être consommées avec modération et sont réservées aux adultes.
- Les femmes enceintes et allaitantes, les personnes sensibles aux effets de la caféine ou atteinte de certaines pathologies (troubles cardiovasculaires, psychiatriques et neurologiques) doivent éviter leur consommation.
- Les boissons ne doivent pas être consommées en association avec de l’alcool ou une activité physique.
5. Les alternatives à ces boissons énergisantes
De manière générale, une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant et une bonne hydratation constituent les meilleurs moyens de conserver une énergie stable. Comme le rappelle le chercheur Jeffrey Stout : « L’alimentation, l’exercice et le sommeil sont les seules véritables clés de la performance durable. »Face à ces risques, de plus en plus de consommateurs se tournent vers des alternatives naturelles. Le but : retrouver l’énergie sans compromettre sa santé.
Les alternatives aux boissons énergisantes peuvent être : une tasse de café, sans sucre, le thé, infusion de gingembre, des fruits, des fruits à coques (poignet de noix, amandes…). Mais aussi une douche fraiche, ou si possible une micro-sieste.
Il est aussi possible de fabriquer une boisson énergétique maison et naturelle pour un « coup de boost » de façon simple et rapide.
Les ingrédients stimulants que vous pouvez mixer dans vos boissons sont les suivants :
• Eau
• Orange (pressée)
• Citron (pressé)
• Fruits rouges (frais)
• Miel
• Spiruline
• Gingembre
• Curcuma
Vous pouvez par exemple mélanger deux tasses d'eau froide avec un peu de jus d'orange frais. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron frais, deux cuillères à soupe de miel et une demi-cuillère à thé de sel. Vous aurez les vitamines et minéraux nécessaires pour apporter de l'énergie : vitamine C, glucides, électrolytes..
Sources :
- National Géographic
- ANSES